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L'inventaire des « arbres remarquables »

Au Mesnil-Drey, le châtaignier, dont l'âge est estimé à au moins 350 ans, a toutes les chances d'être labellisé « Arbre remarquable de France ».

Du jardin des plantes à Avranches au jardin privé du Mesnil-Drey, l'association Arbres tente de dénicher les trésors de la nature pour les protéger.

Des châtaigniers très anciens à Jullouville, un if à Nicorps, un séquoia marcotteur à Lolif... tous attendent avec impatience la visite de l'association Arbres pour savoir s'ils seront labélisés « arbres remarquables de France ». Pendant trois jours, 35 adhérents de l'association effectuent un circuit-découverte dans le Sud-Manche. Arrivés dimanche matin de Paris, ils poursuivent leur mission jusqu'à ce soir.

Objectif : bilan, recherches, études et sauvegarde des arbres. Certains de ces arbres sont répertoriés dans l'inventaire de la Manche. D'autres sont signalés, notamment par le correspondant de la Manche, Daniel Krakowski. La sélection se fait selon différents critères : « la rareté de l'espèce, le port, l'intégration dans la nature, le caractère exceptionnel dans la région ». Les heureux élus font ensuite l'objet d'une convention signée entre l'association et les propriétaires. Ces derniers s'engagent à sauvegarder l'arbre, tandis que l'association apporte sa protection. « Le label matérialise une richesse », explique le président Georges Feterman.

À ce jour, 220 arbres sont labellisés dans toute la France, déjà plus que les « 200 arbres pour retrouver nos racines ». L'association s'apprête à publier un guide où seront recensés et situés géographiquement environ 500 arbres. « Mais il arrive que certains propriétaires, qui ne veulent pas de visiteurs dans leur jardin, refusent d'être labellisés. »

Pratique. Contact: Association Arbres, 181, avenue Daumesnil à Paris (12^e arr.). Tél. 06 32 30 10 28. Site internet : www.arbres.org

Ouest-France